Entdeckungen

Der längste Wanderweg der Welt führt über 22.387 Kilometer von Kapstadt in Südafrika nach Magadan im Fernen Osten Russlands. Es ist die längste Landverbindung auf der Erde, die man durchgängig gehen kann, ohne eine Fähre benutzen zu müssen. Auf der gesamten Wegstrecke werden Flüsse und Kanäle mittels Brücken überwunden. Eine Wanderung auf dieser Route würde 561 Tage dauern, gesetzt den Fall, Du marschierst jeden Tag acht Stunden. Unterwegs kommst Du durch 17 Länder, sechs Zeitzonen und alle Klimazonen und Jahreszeiten.

50° 13' 54'' N / 06° 31' 37'' O

Schwirzheim im Eifelkreis Bitburg-Prüm in Rheinland-Pfalz ist ein mitteleuropäisches Dorf mit einer typischen Struktur der Bewirtschaftung, wie sie sich seit dem Ende der Antike hierzulande herausgebildet hat.

Die Bewirtschaftung geht in einem solchen typischen Haufendorf von innen nach außen mit abnehmender Intensität. In der Siedlung selbst findet sich - nahe bei den Häusern - Gärten. Sie erfordern den höchsten Pflegeaufwand, viel Zeit und Mühe. In einem Ring um das Dorf gibt es Ackerflächen und Viehweiden. Und ganz außen liegt der Wald - er wird extensiv bewirtschaftet.

Mitten im Teutoburger Wald treffen sich bei Horn-Bad Meinberg die ersten Fernwanderwege Europas: der Europäische Wanderweg E1 und der Europäische Radwanderweg R1. Von diesem Kreuzungspunkt aus kann man über den E1 bis zum nördlichsten Punkt des europäischen Festlands wandern, dem Nordkap. Oder in der anderen Richtung bis nach Salerno in Süditalien. Der E1 verläuft über eine Gesamtstrecke von rund 7000 Kilometern von Nord nach Süd. Allein in Deutschland beträgt seine Länge 1900 Kilometer. Er verbindet sieben Länder: Norwegen, Finnland, Schweden, Dänemark, Deutschland, die Schweiz und Italien. Geplant ist, ihn bis nach Sizilien weiterzuführen.

Über den R1 gelangst Du von West nach Ost: von Boulogne-sur-Mer in Frankreich bis nach Sankt Petersburg im Osten. Diese Strecke beträgt etwa 4500 Kilometer. Die beteiligten Länder sind Frankreich, Belgien, die Niederlande, Deutschland, Polen, Litauen, Lettland und Russland. Der deutsche Anteil beläuft sich hier auf 970 Kilometer.
Das Wegekreuz wurde 2016 nach kontroverser Diskussion in den lokalen und regionalen Gremien aufgestellt. Gegner befürchteten, das Kreuz könnte zu negative Konnotationen zu den benachbarten Externsteinenführen, die von den Nationalsozialisten propagandistisch als vermeintlich germanische Kultstätte missbraucht worden sind.

Am Dom zu Trier, der ältesten Bischofskirche Deutschlands liegt am rechten Eingang ein merkwürdiges Gebilde. Es ist ein grauer Diorit-Block, in zwei Teile zerbrochen. An einigen Stellen ist er ziemlich ramponiert, an anderen blankgeputzt von tausenden von Kinderpopos, die hier seit Jahrhunderten den glatten Stein  heruntergerutscht sind. Das soll nämlich Glück bringen.

Der Legende nach soll der Teufel ihn wütend vor die Baustelle des Doms geschleudert haben, als er feststellte, dass das Gebäude nicht, wie ihm die Bauarbeiter gesagt hatten, ein Wirtshaus werden sollte, in dem es Ausschweifungen, Glücksspiel und reichlich Alkohol geben würde - sondern eine Kirche.

In Wahrheit steckt hinter der Geschichte des Domsteins eine technische Meisterleistung - ganz und gar von Menschenhand.

Der Stein war einst Teil einer Säule, die mit anderen das Dach des antiken Doms trug. Bei der ersten Zerstörung des Doms im 4. Jahrhundert fielen die Säulen um und zerbarsten. Der Domstein blieb liegen - und das seit 1600 Jahren nun schon.

Das 65 (!) Tonnen schwere Objekt stammt aus dem Odenwald. Die Römer schlugen ihn aus dem Felsenmeer, einem eigenartigen Aufschuss von Diorit, der in einer scheinbar zu Stein erstarrten Lawine den dortigen Felsberg hinunter ergießt (Foto unten). Noch heute stehen dort Hunderte nicht fertig bearbeiteter Gesteinsbrocken herum, die die Römer liegen ließen, weil sie ihnen nicht gelungen erschienen. Es scheint wie ein Wunder, wie es die Römer vor 1600 Jahren geschafft haben, einen 65 Tonnen schwere Brocken wie den Domstein über 350 Flusskilometer vom Odenwald nach Trier zu transportieren und dort aufzurichten.

1920 wurde in Deutschland die Kategorie "Naturschutzgebiet" eingeführt. Die ersten Naturschutzgebiete waren das Neandertal bei Düsseldorf und die Lüneburger Heide. Noch im selben Jahr bekam das Siebengebirge bei Bonn als dritter Naturraum diesen Schutzstatus und ist damit eines der ältesten Naturschutzgebiete Deutschlands. Es ist eine der Keimzellen des Naturschutzes hierzulande. Das Siebengebirge ist heute eines der attraktivsten Wanderreviere hierzulande. Zahlreiche Wege führen auf die Gipfel des Mittelgebirges - auf den Drachenfels auch eine Zahnradbahn.

Unterhalb der Ruine Drachenfels auf dem sagenumwobenen und vielbesuchten Wanderberg hat im Schloss Drachenburg die Stiftung Naturschutzgeschichte ihren Sitz. Ihre Aufgabe ist die Erforschung der Geschichte der sozialen Bewegung Naturschutz und ihre lebendige Dokumentation.

Dazu unterhält sie ein umfangreiches Archiv mit Dokumenten zur Naturschutzgeschichte: Nachlässe von Naturschützern, Akten, Briefe, Dias, Fotos, Tonbandaufzeichnungen, Broschüren, Statistiken.

Ein Überblick über die Naturschutzgeschichte in Deutschland bietet ein  Museum. Anhand von Exponaten und interaktiven Elementen werden die Besucher in das Thema eingeführt und entdecken die Beiträge, die der Naturschutz zur Erhaltung unserer Umwelt geleistet hat. Erste Schutzmaßnahmen zur Rettung der Burgruine Drachfels gab es übrigens schon 1836. Der Drachenfels besteht aus vulkanischem Trachyt - ein begehrter Stein, der zum Bau des Kölner Doms verwendet wurde. Die Trachyt-Steinbrüche waren der Burgruine so nahe gerückt, dass diese akut gefährdet war.
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Bad Bertrich in einem Seitental der Mosel gelegen, weist zwei Besonderheiten auf: Zum einen entspringt hier die einzige Glaubersalzquelle Deutschlands - 32 Grad heißes und 24.800 Jahre altes Heilwasser aus einer Tiefe von 2,3 Kilometern. Zum anderen gibt es seit Mai 2012 in dem Kurort den ersten Landschaftstherapeutischen Park Europas. Doch was ist eigentlich Landschaftstherapie?

Der Begriff wurde 1992 von dem amerikanischen Medizin-Geographen Wilbert Gesler geprägt. Dem Konzept der Landschaftstherapie liegt die These zugrunde, dass Landschaften eine Bedeutung für die Gesundheit und das Wohlbefinden des Menschen haben. Als therapeutisch werden solche Landschaften verstanden, die mit physischer, mentaler oder spiritueller Heilung assoziiert werden. 

Rund um den Umlaufberg des Ueßbachs, auf dem die evangelische Kirche steht, wurde bis ins 20. Jahrhundert Landwirtschaft betrieben (Bild rechts). Dieses "Römerkessel" genannte Flurstück entwickelte die Badeverwaltung später zu einem klassischen Kurpark. Heute befindet sich dort der Landschaftstherapeutische Park.

Der Park setzt sich aus sieben Szenegärten zusammen, die unterschiedliche Bedürfnisse in uns ansprechen. Jeder Garten hat ein eigenes Thema, das sich mit verschiedenen Lebensweisen und -situationen in Verbindung bringen lässt. Alle Gärten zusammen bilden ein Ganzes, das sich harmonisch in die umgebende Natur aus den schroffen Bergen und Felsen am Rande, den Wiesen des Talkessels und dem sanften Römerberg mit der Kirche einfügt. 

Zum Landschaftstherapeutischen Park Bad Bertrich

Zwischen Havelberg und Werben an der mittleren Elbe in Sachsen-Anhalt gibt es eine der letzten Gier-Fähren Deutschlands. Eine Fahrt mit einer solchen Fähre ist immer ein Erlebnis. Sie ist ein höchst umweltfreundliches Verkehrsmittel, das nach einem verblüffenden Prinzip arbeitet:
Eine Gier-Fähre hat keinen Motor, sondern wird allein von der Flusströmung angetrieben. Das funktioniert so, dass die Fähre an einem viele hundert Meter langen Seil hängt, das stromaufwärts in der Mitte des Flusses verankert ist

und über mehrere Flöße geführt wird. Wie an einem horizontalen Pendel schwingt die Fähre von einem Ufer zum anderen: sanft und still und schön. Nur das Plätschern des Wassers ist zu hören. Der Kapitän muss lediglich den Anstellwinkel des Schiffes an die Strömung je nach Fahrtrichtung ausrichten. Dazu dienen ihm zwei diagonale Seile, die zum ersten der Flöße führen.
Erfunden wurde dieses Prinzip 1657 von dem Niederländer  Hendrick Heuck aus Nijmegen.
Zur Gier-Fähre von Werben

Der Funtensee ist einer der extremsten Orte Deutschlands. Dort wurden die tiefsten Temperaturen hierzulande gemessen. Am 24. Dezember 2001 registrierte der Deutsche Wetterdienst eine Temperatur von -44 Grad Celsius. 

Der Funtensee liegt am äußersten Südrand der Bundesrepublik, im Steinernen Meer zwischen dem Nationalpark Berchtesgaden und Österreich., auf einer Höhe von 1601 Meter NHN. Es handelt sich um einen Karstsee, der in einem tiefen Kessel zwischen den umgebenden Hochgebirgswänden liegt. Die Strahlen  

der tiefstehenden Wintersonne erreichen den Grund dieses Kessels nicht. In klaren Nächten strahlt die Restwärme ab. Es bildet sich über der Eisfläche  und an den Ufern ein Kaltluftsee, der zu den extremen Temperaturen führt.

150 Meter nordwestlich des Sees und 29 Meter höher liegt das Kärlingerhaus (linkes Bild) , eine im Sommer bewirtschaftete Alpenvereinshütte und eines der beliebtesten Wanderziele im Berchtesgadener Land.
Zum Funtensee